Rio Tinto manque à ses bénéfices en raison de la chute des prix du minerai de fer et réduit son dividende

Le logo Rio Tinto est affiché dans cette illustration prise le 10 avril 2023. REUTERS/Dado Ruvic/Illustration

MELBOURNE, 26 juillet (Reuters) - Le bénéfice opérationnel de Rio Tinto (RIO.L) (RIO.AX) au premier semestre est tombé à son plus bas niveau en trois ans, la baisse des prix du minerai de fer ayant compensé la hausse des expéditions de ses opérations de Pilbara, a déclaré le groupe. mercredi, tout en annonçant également une réduction des dividendes.

Le minerai de fer représente 70 % des bénéfices de Rio Tinto et les prix des matières premières utilisées pour fabriquer l'acier pourraient s'améliorer à l'avenir alors que Pékin s'est engagé à mettre en œuvre davantage de politiques pour stimuler la croissance après que la deuxième économie mondiale ait été confrontée à une reprise inégale au cours de la période. premier semestre.

Rio, le plus grand producteur mondial de minerai de fer, s'est montré prudemment optimiste quant à l'économie chinoise pour le reste de l'année, a déclaré son PDG Jacob Stausholm.

"Notre expérience avec la Chine est que si les choses vont moins bien, alors les Chinois ont une capacité assez impressionnante à gérer également l'économie", a-t-il déclaré.

Rio a déclaré un bénéfice sous-jacent de 5,7 milliards de dollars pour le semestre clos le 30 juin, inférieur aux 8,63 milliards de dollars de l'année dernière et au consensus de 5,85 milliards de dollars, selon Visible Alpha.

Rio a enregistré une baisse des prix des matières premières au cours du semestre clos le 30 juin, en ligne avec le ralentissement de la consommation mondiale, mais continue de constater une forte demande pour ses produits en Chine, le plus grand producteur mondial d'acier.

"Rio dispose d'un levier même modeste pour une reprise des marchés immobiliers chinois", a déclaré Jefferies, qui a une note d'achat sur le titre.

Les prix moyens réalisés pour le minerai de fer de Pilbara ont chuté à 98,60 dollars la tonne humide au premier semestre, soit 11,1 % de moins que l'année dernière. Cela a compensé une augmentation de 7 % des expéditions de Pilbara à 161,7 millions de tonnes métriques.

Le mineur anglo-australien a déclaré un acompte sur dividende de 1,77 $ par action, en dessous des 2,67 $ de l'année dernière et légèrement en dessous du consensus Vuma de 1,80 $.

"Nous continuerons à verser des dividendes intéressants et à investir dans la solidité à long terme de notre entreprise tout en maintenant et en développant notre portefeuille", a déclaré Stausholm.

Le plus grand producteur mondial de minerai de fer a signalé une pénurie de travailleurs qualifiés dans un marché du travail tendu, ainsi que des problèmes de chaîne d'approvisionnement.

"Nos opérations et nos projets de croissance continuent d'être affectés par de nombreuses absences imprévues, des marchés du travail tendus, la hausse des coûts des intrants et des perturbations de la chaîne d'approvisionnement", a déclaré la société minière dans un communiqué.

Les coûts d'exploration et coûts associés de Rio Tinto ont doublé pour atteindre 700 millions de dollars en raison de l'augmentation des coûts du projet géant de minerai de fer Simandou en Guinée et des changements de périmètre et d'une inflation plus élevée sur son projet de lithium Rincon en Argentine.

Il a également subi une dépréciation de 800 millions de dollars après impôts, principalement liée à ses raffineries d'alumine australiennes du Queensland, déclenchée par des « conditions de marché difficiles » et des coûts projetés plus élevés pour décarboner le secteur à fortes émissions.

Rio Tinto évalue actuellement les minéraux les plus critiques qu'il peut extraire grâce au traitement, et cela inclut potentiellement des métaux mineurs, le gallium et le germanium, a déclaré le directeur financier Peter Cunningham à Reuters.

La Chine, principal producteur, a réduit ses exportations de métaux, utilisés dans la fabrication de puces semi-conductrices, plus tôt cette année.

Rio extrait déjà du scandium, qui rend l'acier plus résistant, grâce à ses opérations canadiennes de dioxyde de titane, et du tellure grâce à sa fonderie de Kennecott aux États-Unis.

"Grâce au traitement, vous pouvez récupérer des minéraux critiques... notre empreinte commerciale nous donne cette capacité", a déclaré Cunningham.

Les actions cotées en Australie de Rio ont clôturé en hausse de 1,4 % avant l'annonce des résultats, mais ses actions cotées à Londres ont baissé de 2,3 % par la suite.

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