En Italie, utiliser des machines de bijouterie modernes pour de nouvelles créations

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Les fabricants de Vicence expérimentent des avancées technologiques qui permettraient aux marques d'aller au-delà des méthodes artisanales traditionnelles.

Par Victoria Gomelski

VICENZA, Italie — Plus tôt cette année, le joaillier en or italien Fope a présenté sa nouvelle collection de colliers Flex'it en organisant une fête extravagante pour environ 300 invités dans un domaine du XVIIe siècle à la périphérie de cette ville de la région de Vénétie, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Site du patrimoine mondial à environ 50 miles à l'ouest de Venise.

Pour mettre en valeur la flexibilité de ses chaînes brevetées en maille d'or 18 carats, la marque, fondée ici en 1929, a demandé aux membres d'Urban Theory, une troupe de danse hip-hop populaire basée à Milan, d'exécuter leur style de tutting emblématique : bouger leurs membres de manière dramatique. poses angulaires. Les colliers en or qu’ils utilisaient comme accessoires brillaient à la lueur des bougies.

"Une bonne performance est comme un bon bijou", a déclaré Valentina Bertoldo, responsable du marketing de contenu de Fope, au-dessus du vacarme de la foule. "Vous dites 'Wow', mais derrière tout cela se cache toute cette recherche, cette compétence, cette précision et cette technicité."

On pourrait dire la même chose de l’industrie de la bijouterie autour de Vicence.

Abritant une tradition d'orfèvrerie remontant au Moyen Âge, cette ville de 110 000 habitants est surtout connue des touristes pour sa concentration de bâtiments de l'architecte du XVIe siècle Andrea Palladio, sans oublier son musée de la bijouterie, situé dans la somptueuse basilique palladienne qui domine la place centrale. C'est également une plaque tournante pour les entreprises de joaillerie qui continuent de promouvoir l'artisanat traditionnel tout en expérimentant des techniques de pointe telles que la métallurgie des poudres, qui consiste à réduire les métaux précieux en poudre pour les utiliser dans l'impression 3D, ou ce que l'industrie appelle la fabrication additive.

C’est le genre d’avancée qui permettra aux bijoutiers d’exécuter des conceptions impossibles à réaliser avec les méthodes de moulage traditionnelles, garantissant à la fois la qualité et des résultats cohérents.

"Vicence est sans aucun doute le noyau technologique de la production de machines pour le secteur de l'or", a écrit Giovanni Bersaglio, directeur des opérations chez Berkem, un fournisseur d'équipements de placage et de solutions chimiques pour l'industrie de la bijouterie, basé dans la ville voisine de Padoue. dans un e-mail. "Le centre s'est développé grâce à une collaboration étroite entre les entreprises de joaillerie et les fournisseurs de technologies, une coopération qui a toujours été considérée comme fondamentale pour l'évolution et la croissance des entreprises."

Cela est particulièrement vrai aujourd’hui, à la suite de la pandémie, qui a vu la demande de bijoux « Made in Italy » exploser au rythme de la demande de haute joaillerie en général. En 2022, les exportations italiennes de bijoux en or et en argent ont atteint 9,8 milliards d'euros (environ 10,5 milliards de dollars), soit une augmentation de 22,5 % par rapport à la même période de 2021 et de 40,8 % par rapport à la même période de 2019, selon Confindustria Federorafi, une institution nationale. association représentant les entreprises du secteur italien de la fabrication de bijoux.

Damiano Zito, directeur général de Progold, qui conçoit et fabrique des bijoux à Trissino, une petite ville située à environ 24 km à l'ouest de Vicence, a déclaré que la pandémie a mis en évidence un problème qui a tourmenté l'industrie italienne pendant la majeure partie de la dernière décennie : sa diminution. nombre de travailleurs qualifiés.

"Après Covid, la demande de production de bijoux en Italie a totalement explosé et maintenant le plus gros problème est de trouver des personnes et des orfèvres qui peuvent vous aider à réaliser les commandes", a déclaré M. Zito, considéré comme un pionnier de la fabrication additive. "Cela ne s'était pas produit en Italie depuis le début des années 2000."

Vicence est l'une des trois villes d'Italie réputées pour la fabrication de bijoux. Valenza, dans la région du Piémont au sud-ouest de Milan, abrite un groupe de fabricants haut de gamme spécialisés dans les bijoux sertis (dont Bulgari et Cartier, qui exploitent tous deux des usines de haute technologie valant plusieurs millions de dollars à Valenza et à proximité de Turin). ). Arezzo, dans l'est de la Toscane, est surtout connue pour ses chaînes en or et en argent produites en série, dont beaucoup sont destinées au Moyen-Orient.